Notre Dame poate arăta diferit, dar a fost umilită când a contat la fel

Primii cinci ani ai erei playoff-ului de fotbal universitar nu au adus multe semifinale competitive. Intrând sâmbătă, marja medie de victorie în aceste meciuri a fost de 22 de puncte. Au existat mai puține semifinale decise cu o singură cifră (două) decât cu 30 de puncte sau mai mult (trei).

Dar nu mă plâng, pentru că ceea ce a lipsit playoff-ului în semifinalele competitive, a compensat cu unele dintre cele mai plăcute explozii din istoria fotbalului universitar. În 2015, statul Florida a pierdut în fața Oregonului cu 39 de puncte, în timp ce Jameis Winston am uitat cum să arunci o minge de fotbal . În 2016, Ohio State a decis că marcarea în postsezon va fi neplăcută, deoarece Buckeyes au suferit o înfrângere cu 31-0 în fața lui Clemson.

Legate de

Alabama a îngropat Oklahoma și l-a înfuriat pe Nick Saban să câștige o întâlnire cu istoria

Istoria susține decizia de draft a NFL a QB Justin Herbert?

Sâmbătă a oferit cea mai nouă intrare în genul de lovituri în playoff extrem de distractive, în timp ce Clemson, cap de serie al doilea, a demolat complet Notre Dame, cap de serie al treilea, cu 30-3. Scorul a fost 3-3 după primul sfert, iar suplimentele Tigrilor au jucat în cea mai mare parte a celui de-al patrulea. Totuși, între cele două perioade de liniște, Clemson a marcat patru touchdown-uri fără răspuns. I-au trebuit doar două sferturi bune pentru ca Clemson să demonstreze că se află la un nivel total diferit de Notre Dame.

Și acestea nu au fost orice atingeri. După ce a permis două jocuri de peste 50 de metri în tot sezonul, Notre Dame a renunțat la două în Cotton Bowl. A fost această trecere de 52 de metri către Justyn Ross:

Minge bună de la Trevor Lawrence. Piesa grozavă a lui Justyn Ross. Și amândoi sunt boboci adevărați. 9-3 Clemson.

— Max Olson (@max_olson) 29 decembrie 2018

Și această alergare de 62 de metri de Travis Etienne:

Travis Etienne este un BLUR

— ESPN (@espn) 30 decembrie 2018

Clemson tocmai le-a urât, de la început până la sfârșit. A acumulat 538 de metri de ofensă totală, în medie de 6,9 ​​pe joc. Notre Dame a înregistrat 248 de metri de ofensă totală cu o medie de 3,6 pe joc. Punctul culminant al după-amiezii Fighting Irish a fost fie singurul lor gol de teren, fie momentul în care un vultur a aterizat pe umărul unuia dintre fanii lor .

Acest rezultat a provocat imediat comparații cu o performanță prezentată de ultimul candidat la titlu al lui Notre Dame. În 2012, irlandezii au mers și ei cu 12-0 în sezonul regulat, înainte de a fi îmbrăcați pe o scenă mare, pierzând cu 42-14 în fața Alabamei în meciul din campionatul național BCS. Aceste tipuri de înfrângeri sunt oficial o tendință pentru program: The Irish au pierdut acum opt meciuri majore consecutive de bowl , mai multe prin scoruri aprinse.

Dar chiar și eu, un urator certificat de Notre Dame, simt că aceste comparații sunt puțin nedrepte. La șase ani distanță, nu există multe lucruri care leagă două echipe de la aceeași școală, cu excepția locului în care jucătorii merg la cursuri și ce tricouri poartă - și la Notre Dame chiar și uniformele s-au schimbat, deoarece departamentul de atletism a trecut de la Adidas la Under Armour. în 2014. Jucătorii sunt diferiți; această listă este formată din tipi care erau liceeni și liceeni când Notre Dame a fost aruncată în Miami. Fiecare antrenor asistent din echipa din 2012, în afară de unul (antrenorul defensiv Mike Elston) s-a schimbat și el. Nicio școală nu este în mod natural predispusă să fie bună la anumite lucruri și rea la altele. Problemele programelor de fotbal din colegiu au cauze și trebuie să cercetezi cu adevărat ce se întâmplă la fiecare școală pentru a le rezolva. La Notre Dame, există un singur factor semnificativ care leagă echipa din 2012 de echipa din 2018: antrenorul principal Brian Kelly.

În nouă ani la conducerea unuia dintre cele mai prestigioase programe din fotbalul universitar, Kelly a condus mai multe sezoane de pierderi decât de câștiguri semnificative la bowl. (În caz că ai uitat, Notre Dame a trecut cu 4-8 în 2016.) Problema nu sunt jucătorii: An după an după an după an după an , irlandezii se întâlnesc SB Nation Blue-Chip Ratio a lui, ceea ce înseamnă că semnează mai multe perspective de patru și cinci stele decât nu, un echilibru care practic ne spune dacă o listă are suficient talent pentru a concura pentru un campionat național. (Din 2014, Notre Dame și Clemson au exact același finisaj mediu în 247Sporturi ’ clasamentele compozite de recrutare a echipelor, 11.8.)

Jucătorii de elită pe care Kelly îi recrutează au reușit să treacă peste majoritatea adversarilor lui Notre Dame. Și din cauza Circumstanțele unice de programare a lui Notre Dame și relația cu playoff-ul de fotbal al colegiului , o echipă bună Notre Dame are o șansă mai bună de a intra în câmpul cu patru echipe decât oricine. Cu toate acestea, atunci când jucătorii de elită ai lui Kelly s-au confruntat cu jucători de elită din alte școli de top în jocuri esențiale, ei au căzut în mod repetat.

Notre Dame nu cade pe scena mare pentru că jucătorii săi sunt răi. Nu eșuează pe scena mare pentru că programul său este slab. Nu este un eșec pentru că există o oarecare caracter înnăscută a Notre Dame care face ca echipele să se sufoce sau din cauza oricărui număr de lucruri pe care personal s-ar putea să-ți displace la Notre Dame ca școală, departament de atletism sau bază de fani. Firul comun aici este Kelly.

Sâmbătă, fără altceva de lăudat despre Notre Dame, cranicii ESPN le-au tot spus telespectatorilor că Kelly este diferit de când era el – mai puțin predispus la accese de furie care îi fac fața să devină violet. El este mai pozitiv acum. Ni s-a spus că este un om schimbat, dar rezultatele spun că nu este.