Călătoria sălbatică a uriașilor înapoi la relevanță
Proaspăt după cea mai mare victorie a New York Giants într-o jumătate de deceniu, antrenorul principal Brian Daboll a încercat să o facă cool.
„Pur și simplu nu cred în plimbarea pe roller coaster”, a spus Daboll duminică seara, în timp ce urca pe podiumul interviului în FedExField.
Cineva trebuie să-i spună lui Daboll că NFL este în afaceri cu roller coaster și că Giants-ul lui este una dintre cele mai bune curse ale sale din acest sezon. Giants au început acest sezon cu 6-1 — un record construit în mare parte pe victorii ciudate cu un scor — și, mai recent, au derapat cu 1-4-1, singura victorie venind împotriva modestilor texani. Dar victoria cu 20-12 a New York-ului în fața Washingtonului duminică seara a fost probabil cea mai mare victorie a francizei din ultimii ani; i-a ridicat pe Giants la un record de 8-5-1 și le oferă o șansă de aproape 90 la sută să ajungă în playoff. Dacă ar fi pierdut, ar fi avut o șansă de aproximativ 30 la sută, cea mai mare variație a probabilităților de postsezon din orice meci din acest sezon, potrivit Pro Football Focus. Victoria a asigurat, de asemenea, că Giants nu vor avea un record de pierderi pentru prima dată în cinci ani.
A existat o versiune a acestui sezon Giants care ar fi putut fi un pseudo-dezastru. Primii lor cinci primitori care intră în acest sezon nu joacă (fie din cauza accidentării, fie din cauza eficacității), iar Giants începeau o reconstrucție lungă. Nu a fost greu de imaginat că această echipă va fi eliminată din playoff până în decembrie, l-a schimbat pe Saquon Barkley la termenul limită pentru schimb și l-a lăsat pe Daniel Jones să părăsească acest extrasezon. Și totuși, succesul surprinzător al Giants-ului înseamnă că echipa poate să fi atins un punct de cotitură duminică seara. Nu numai că Giants și-au găsit încrederea în Daboll și managerul general Joe Schoen, dar Jones pare mai probabil ca niciodată să se întoarcă în calitate de fundaș titular al echipei, iar Saquon pare o idee nebănuită să revină la eticheta de franciză. Giants nu sunt doar pe punctul de a-și asigura un loc în playoff, ci și-au format o identitate în jurul jucătorilor de bază din această echipă.
Weekend-ul acesta a fost o vitrină pentru natura sus-coborâtă a sportului – bărbații care s-au înghițit de unghii Finala Cupei Mondiale , vikingii punând în scenă cea mai mare revenire din istoria NFL , cel Patrioții se topesc timp epic real; este genul de plimbare pe care Giants și-au luat fanii în tot sezonul. Din actualul teren de playoff NFL, fiecare echipă este fie o echipă care revine în playoff, fie una care a fost aleasă să concureze potențial pentru un loc în playoff. Apoi sunt Giants, a căror prezență a fost uimitoare având în vedere unde se afla această echipă în urmă cu 11 luni și accidentările pe care le-au îndurat pe parcurs.
Pentru a înțelege de ce acești Giants sunt o surpriză atât de mare, trebuie să ne întoarcem la săptămâna 18 a sezonului trecut, când o franciză NFL, bijuteria coroanei, veche de 97 de ani, a atins fundul. Cu cinci minute rămase în prima repriză într-un joc fără sens împotriva lui Washington, susținut la propria linie de 2 yarzi, Giants a scăpat de fundaș în secunda și 11-a. A câștigat 2 metri. În a treia și 9 care a urmat la propria linie de 4 yarzi, Giants a alergat un sneak QB din nou . Secvența a fost un steag alb. Uriașii renunțaseră. Au pierdut în acea zi în fața Washingtonului, 22-7, iar Giants devenise cel mai rău lucru pe care l-ai putea numi o echipă NFL: necompetitivă.
espn plus include espn
„Nu a fost un moment grozav”, mi-a spus tacklul de la Giants, Andrew Thomas, duminică seara despre sfârșitul sezonului trecut. „Acest nou personal, noul regim, cred că ne îndreptăm în direcția cea bună.”
Intră: Brian Daboll, un antrenor asistent NFL de lungă durată, care a fost cel mai recent coordonator ofensiv și apelant de joc în Buffalo, o echipă la care acum a privit ca un model pentru cum să reconstruiască o ofensă. Pentru a aprecia ce sa întâmplat cu Giants duminică seara, trebuie să luăm în considerare echipa pe care Daboll a moștenit-o când a fost angajat în ianuarie anul trecut, după ce Joe Judge a fost concediat. Judge’s Giants a încheiat sezonul 2021 cu 0-6. Ofensiva lor fusese ultima la atingeri în ultimele două sezoane combinate, iar în 2021 au îndurat o perioadă de peste 40 de posesie cu doar un touchdown. Imposibil, Giants au fost depășiți în ultimele două minute ale primei reprize a jocurilor din 2021 cu o marjă de 79-0. New York nu a depășit .500 în cinci sezoane, iar Giants și Jets au împărtășit cel mai prost record din NFL în acea perioadă - și asta în ciuda faptului că Browns nu au câștigat și Jaguars au obținut nr. 1 alegeri în acest timp. În ultimele lor 10 sezoane, Giants au pierdut 100 de meciuri.
Sezonul acesta ar fi trebuit să fie despre Schoen, care a venit și din Buffalo, curățând mizeria fostului director general Dave Gettleman. O treime din bugetul Giants din acest an (aproximativ 60 de milioane de dolari) nu este pur și simplu un factor pentru această echipă, între lovituri de bani moarte, accidentări și jucători precum Kenny Goladay, care a fost efectiv exilat.
Face scena de duminică seara cu atât mai remarcabilă. La două săptămâni după ce a egalat aceeași echipă de la Washington și la o săptămână după ce au fost eliminate de Eagles, liderul NFC de Est, Daboll's Giants și-a construit un avantaj împotriva Washingtonului și a menținut-o, supraviețuind unei tribune pe linia de poartă în ultimele minute ale jocului (cu ceva ajutor de la oficierea discutabilă). Acum, o echipă care doar spera să fie relevantă și competitivă va merge cel mai probabil în postsezon. Poate mai important într-un sens macro, duminică seara poate să fi dat lui Schoen și Daboll răspunsuri la cele mai mari întrebări existențiale ale francizei: ce fac ei cu contractele lui Daniel Jones și Saquon Barkley?
Trebuie să le păstreze pe amândouă și este posibil din punct de vedere financiar să facă acest lucru. Giants ar putea ajunge să lipească eticheta de franciză pe Barkley pentru aproximativ 12 milioane de dolari și să-l semneze pe Jones pentru o prelungire moderată a contractului. (Pe hârtie, îmi imaginez că o înțelegere ar putea fi de patru ani și 120 de milioane de dolari, dar Giants ar garanta probabil doar doi dintre acești ani.) Daboll le cere jucătorilor săi să fie inteligenți, duri și de încredere. Jones a arătat întotdeauna că a fost dur, dar uneori nu s-a comportat întotdeauna inteligent sau de încredere. În acest sezon, cu un antrenor mai bun, dar cu un talent de primire mai mic, el a fost exemplul tuturor celor trei.
Nu este greu să ne imaginăm că președintele echipei John Mara semnează o astfel de înțelegere pentru Jones. Franciza a refuzat anterior opțiunea lui Jones pentru cel de-al cincilea an, făcând, în esență, acest sezon un an doveditor, dar Mara a spus fără îndoială de mai multe ori că echipa sa a eșuat în esență fosta alegere din primul tur și a făcut „tot ce s-a putut pentru a-l strica pe acest copil. .” Sub Daboll, se pare că echipa găsește toate modalitățile de a-l ajuta pe Jones să reușească, care l-au ocolit pe predecesorul său, Judge, și pe coordonatorul ofensiv al lui Judge, Jason Garrett, care acum își petrece timpul ca un manechin zâmbitor pe platoul NBC înainte de joc. Deși niciunul dintre numerele lui Jones nu pare atrăgător, el găsește modalități de a înscrie cu echipaje scheletice în jurul lui.
Linia statistică a lui Jones duminică noaptea a fost nedescrisă: 21 de completări la 32 de încercări pentru 160 de metri de trecere. Primele două drive-uri ale lui Giants au puțit. Dar la a treia șansă, ei au pus la punct un joc care ar putea fi la fel de bine o metaforă a sezonului: susținut la propria linie de 3 yarzi, Jones a condus o serie de touchdown de 18 jocuri și 97 de metri, inclusiv o a patra și -9 conversie la o trecere de la Jones la WR Richie James — pe o unitate care a consumat peste 8,5 minute de ceas.
Jones a reușit conversii cruciale a treia în jos în fața lui James, jucătorul care returnează punctele din New York, care a fost împins în acțiune de pornire. Isaiah Hodgins, un jucător de antrenament al echipei Bills pe care Giants l-a ales pentru că știa că abaterea lui Giants după două sezoane cu Daboll în Buffalo, a devenit o parte esențială a infracțiunii. Giants i-au pretins pe Hodgins – cu patru capturi în carieră în numele său – de la derogări pe 2 noiembrie și a început pentru echipă la mai puțin de trei săptămâni mai târziu. Daboll i-a spus să vină la New York pentru că știa că Hodgins este deștept și cunoștea jocul și că va câștiga oportunități. Hodgins se antrena cu titularii la primul antrenament cu echipa.
„Lucrurile au escaladat”, a spus Hodgins după victoria de duminică. „Am fost aruncat direct în planul de joc.”
keira knightley sugar plum
James și Hodges au fost cei doi primitori principali pentru Giants duminică, cu patru capturi fiecare și 42 de metri pentru James și 37 de metri pentru Hodgins. Faptul că Giants câștigă cu jucători precum Hodgins, în timp ce Goladay, cel mai bine plătit jucător din echipă, abia joacă (Golladay a alergat doar un traseu duminică seara, conform TruMedia) arată creșterea pe care a făcut-o Jones și impactul pe care l-a avut Daboll. la această echipă. Apărarea a reușit la fel, în ciuda accidentărilor. Căpitanul defensiv Xavier McKinney a ratat o lună după ce s-a rănit la mână într-un accident de ATV în timpul săptămânii de pază. În locul lui, safety-ul Jason Pinnock, un Jets demis de Giants la mijlocul sezonului, a încheiat două curse separate de la Washington cu o întrerupere la timp a paselor și un blitz asupra lui Taylor Heinicke.
Dar Saquon Barkley a fost cheia finală a lui New York, întrerupându-se și învârtându-și drumul către trei curse consecutive de mai mult de 10 yarzi pe primul jos, pentru a întoarce terenul pe Washington și a-i aduce pe Giants în raza de gol. „Am văzut un alergător exploziv, în coborâre”, a spus Daboll. „Și eram mândru ca naiba de copil.”
Daboll a răspuns probabil criticilor conform cărora Barkley, a cărui producție a scăzut în ultimele săptămâni, petrece prea mult timp dansând decât să lovească găurile.
Angajamentul față de Jones și Barkely ar veni cu riscuri. Extinderea lui Jones ar putea afecta echipa dacă se dovedește a avea un plafon mai dur. Lăsarea permanentă a lui Barkley cu etichete de franciză de un an ar putea otrăvi cultura din vestiar - în timp ce alocarea de bani record pentru Barkley, cu istoricul accidentărilor sale, s-ar putea termina prost pentru plafonul salarial al echipei. Iar Giants va trebui să găsească adevărați prinzători de pase și sprijinitori pentru sezonul următor, spre deosebire de a căuta listele echipelor de antrenament și a renunțării așa cum au trebuit să facă anul acesta. Dar acestea sunt probleme bune în comparație cu cele cu care s-au confruntat Daboll și Schoen când au ajuns la New York.
Acest nou regim Giants pare să prospere cu decizii grele. Neînfricarea lui Daboll s-a arătat în acea patra și 9 crucială împotriva Washingtonului, în mijlocul acelei 97 de metri care ar putea defini acest sezon Giants. Daboll a reușit să încerce un gol de câmp de 52 de metri despre care kickerul Graham Gano a spus că iese din raza sa – așa că Daboll a cerut lui Jones să paseze, iar Jones a transformat. Barkley a încheiat jocul cu o cursă de touchdown pentru a-i oferi lui New York un avans de 14-3 la pauză.
sfârşitul tuturor timpurilor
„Petrec mult timp [acelor decizii]”, a spus Daboll după meci. Văd o mulțime de cifre și procente și apoi există o conversație reală despre jucători și meciuri. Nu iei un singur lucru și spui că asta faci. Trebuie să ai o senzație pentru joc, o senzație pentru adversarul tău, o senzație pentru meci, o senzație pentru vreme.”
În timp ce viitorul lui Jones și Barkley este în aer, atât de multe piese de bază ale acestei echipe sunt la locul lor. Placul defensiv Dexter Lawrence a fost un monstru și câștigă o prelungire a contractului. Idem pentru siguranță Julian Love. Kayvon Thibodeaux a reușit șapte tacleri în primele 23 de snaps-uri din prima repriză, inclusiv un stripsack de Heinicke pe care l-a ridicat și a revenit pentru un touchdown care a fost în esență diferența în joc. Thibodeaux l-a oprit, de asemenea, pe Heinicke la linia de 1 yard pe ultimul drum al Washingtonului categoric diferenta in joc. Înainte de duminică, Thibodeaux a fost întrebat dacă îi place prime time. El a răspuns că „prime time mă place”.
Kayvon Thibodeaux este aici pic.twitter.com/46p5UpVGDW
– Justin Penik (@JustinPenik) 19 decembrie 2022
„Când joci fotbal, nu poți gândi în același timp”, a spus el.
Acest lucru ar putea fi valabil și pentru a urmări fotbal. Sunt atât de multe gânduri pe care le putem face pentru a încerca să explicăm modul în care Giants continuă să câștige aceste jocuri și dacă echipa va aduce înapoi jucători cheie precum Jones și Barkley. Dar gândirea slăbește din experiență. Lui Daboll s-ar putea să nu-i placă montagne russe, dar pentru Giants din acest an, cel mai bun sfat este să vă așezați pe loc și să vă bucurați de plimbare. Spre deosebire de echipele Giants anterioare, fanii lor nu mai au nevoie de pungi cu barf.
