Big Spittle Lies: Debutul lui LeBron Lakers acasă se transformă într-o luptă
Primul joc de acasă al lui LeBron James ca Laker a început cu toată splendoarea așteptată. Fanii i-au purtat tricoul și au invadat terenurile din afara Staples Center. El a pășit pe podea la un videoclip cu scenarii care conținea voce off de la Ice Cube. Și când a fost prezentat oficial în formația de start, uralele mulțimii au fost atât de puternice încât l-au înecat pe crainicul din arenă.
Apoi a izbucnit o ceartă. Și dintr-o dată a fost un alt tip de noapte.
Rockets au fost în sus, 109-108, în al patrulea sfert, când Brandon Ingram a fost chemat pentru un fault asupra lui James Harden. Atunci lucrurile s-au încălzit. Harden s-a plâns că nu a primit și-unul. Ingram l-a împins pe Harden, a fost chemat pentru un fault tehnic și apoi a început să-l zguduie în timp ce un arbitru pe jumătate din dimensiunea lor a încercat să-i separe pe cei doi. Harden părea confuz, dar Ingram continua să vorbească cu el până când Lance Stephenson îl trase. Mai târziu, în vestiar, Stephenson a spus că i-a sfătuit pe Ingram și pe restul Lakers să nu se îndrăgească de trucuri [de la Rockets].
Cred că ne-am îndrăgostit de ei, a recunoscut Stephenson.
În timp ce Ingram era așezat de colegii săi după incident, Rajon Rondo și Chris Paul se aflau într-o confruntare lângă linia de fault. Paul a lovit fața lui Rondo. Rondo a aruncat un pumn. Paul a ripostat. Ingram a reintrat în luptă și a aruncat și un pumn. James a intervenit și l-a tras pe Paul în lateral, în timp ce arbitrii încercau să facă față haosului.
Adică, am încercat doar să calmez lucrurile, a spus James după meci, înconjurat de o mulțime de reporteri atât de mari încât mai mulți oameni stăteau pe scări pentru a-l vedea. Peste 250 de acreditări au fost eliberate reporterilor din 15 țări și teritorii pentru meciul de sâmbătă. Au venit pentru LeBron, dar au primit un tip de spectacol foarte diferit. Joacă baschet, a continuat James. Asta e tot.
A durat mult timp înainte ca jocul să se reia, iar energia din arenă s-a schimbat considerabil în acea perioadă, mulțimea alternând între incantarea Rondo și Houston sucks. Cu Paul, Ingram și Rondo excluși, Houston a câștigat în cele din urmă cu 124-115. În conferința de presă de după, antrenorul Lakers, Luke Walton, a vorbit despre echipa sa care încearcă să-și recapete calmul. Asta nu s-a întâmplat. A numit lupta nefericită. Carmelo Anthony a mers mult mai departe.
A fost o prostie, simplu și simplu, inacceptabil a spus Anthony după meci. Nici măcar nu vezi asta pe străzi.
— A fost o prostie. Simplu și simplu, inacceptabil. Știm cu toții ce sa întâmplat.
- #juicyhollywoodgossip.comNBA (@juicyhollywoodgossip.comnba) 21 octombrie 2018
Carmelo cântărește în lupta Rockets/Lakers din această seară.
Anthony vorbea despre Rondo și despre acuzația că apărătorul de la Lakers i-a scuipat în față lui Paul. Pe hol, după meci, Paul – care s-a îmbrăcat repede și a părăsit vestiarul fără a vorbi cu reporterii – a fost văzut într-o conversație animată cu antrenorul principal din Houston, Mike D’Antoni. Când a fost întrebat ce a precipitat incidentul dintre cei doi gardieni, D'Antoni a spus că sunt sigur că s-a aruncat ceva scuipat, iar când treci linia se întâmplă - implicând că Rondo l-a scuipat pe Paul, determinându-l să riposteze cu un deget pe fața lui Rondo. . Mai mulți Rockets au susținut această versiune a evenimentelor, în timp ce niciunul dintre Lakers care au vorbit după meci nu a confirmat-o. Din un unghi nu părea că Rondo l-a scuipat pe Paul – sau, dacă ar fi făcut-o, s-ar putea să nu fi fost intenționat. Dar dintr-un alt unghi care a ieșit la suprafață duminică dimineața ca cel pe care Rockets îl trimiteau în ligă, ceva pare să iasă din gura lui Rondo.
Aceasta este una dintre videoclipurile pe care Rockets le trimit biroului ligii în timp ce NBA investighează lupta de aseară de la Staples Center și determină disciplina.
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) 21 octombrie 2018
Cei doi au o istorie a altercaţiilor. Adrian Wojnarowski de la ESPN raportat că, după ce au revizuit caseta, oficialii Lakers au susținut apărarea lui Rondo. The Athletic este Shams Charania a raportat de asemenea că unul dintre membrii familiei lui Rondo s-a confruntat cu soția lui Paul după meci.
Chris era furioasă pentru asta, strigând după asta în vestiar.
— Sam Amick (@sam_amick) 21 octombrie 2018
Singurul lucru asupra căruia cineva părea să fie de acord în ceața de după luptă a fost că implicarea lui Ingram în proceduri era neobișnuită. Ingram este în general privit în întreaga ligă ca fiind simpatic și blând. Clint Capela l-a numit ciudat, în timp ce Eric Gordon a spus că este sălbatic. În unul dintre videoclipuri , Ingram pare să țipe în fața arbitrului Jason Phillips înainte ca Stephenson să-l retragă.
Walton a spus că crede că tensiunile au escaladat când James Ennis a fost chemat pentru o fault flagrant-1 asupra lui Josh Hart la începutul celui de-al patrulea sfert. La fel ca Paul, Ingram nu a vorbit cu presa după meci. Nici Rondo. Când un cameraman ESPN a încercat să facă o fotografie cu Ingram așezat la dulapul lui, o persoană cu relații publice de la Lakers i-a ordonat să se întoarcă.
Între timp, conform ESPN , liga a început imediat să investigheze incidentul și suspendările ar putea fi pronunțate rapid. The Rockets joacă duminică cu Clippers la Staples Center. Ar trebui să fie destul de rece. În vestiarul din Houston, la mult timp după terminarea jocului, un reporter l-a întrebat pe Gerald Green ce naiba s-a întâmplat acolo?
Am câștigat, a răspuns Green.
Kevin O’Connor și Jason Gallagher au contribuit la acest raport.
